Foram escolhidos os homenageados com a Comenda de Direitos Humanos Dom Hélder Câmara. Criada em 2010, a premiação está em sua 7ª edição e é entregue anualmente pelo Senado a personalidades que tenham oferecido contribuição relevante à defesa dos direitos humanos. Serão cinco agraciados em 2016 e Pe. Airton Freire está entre eles.

O nome da premiação é uma homenagem ao bispo católico dom Hélder Câmara, um dos fundadores da Confederação Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB). Dom Hélder ficou conhecido pela defesa dos direitos humanos durante o regime militar. Foi o único brasileiro indicado quatro vezes para o Prêmio Nobel da Paz.

A escolha dos premiados é feita por um conselho composto por um representante de cada partido político com assento no Senado. A cerimônia de entrega da comenda ainda não tem data marcada.

Padre Airton Freire de Lima: Nascido em São José do Egito (PE), estudou Filosofia, Teologia e Psicologia, e foi ordenado padre em 1982. É presidente da Fundação Terra dos Servos de Deus, instituição não governamental que ajuda 2 mil moradores de comunidades por meio de cursos profissionalizantes e auxílios nas áreas da saúde, educação e moradia. As ações sociais desenvolvidas pela Fundação Terra dos Servos de Deus são viabilizadas integralmente por meio de doações individuais e de empresas, e ainda de recursos públicos oriundos de programas e projetos governamentais.